Suspensión del contrato de trabajo

Las causas establecidas de suspensión del contrato de trabajo se corresponden con diferentes circunstancias de la vida personal o profesional del trabajador, o  del funcionamiento de la empresa en las que ocurre una incompatibilidad, imposibilidad o impedimento para la ejecución del trabajo.

Tanto el empresario como el trabajador pueden decidir, y la otra parte tiene que aceptar la suspensión del contrato de trabajo cuando ocurra alguna de las siguientes causas:

• causas económicas, técnicas, organizativas o de producción
• cierre patronal legal de la empresa
• derivada de procedimiento concursal  
• ejercicio de cargo público representativo
• ejercicio del derecho de huelga  
• excedencia forzosa  
• fuerza mayor temporal  
• incapacidad temporal  
• incapacidad permanente
• maternidad, paternidad, adopción o acogimiento
• privación de libertad del trabajador
• riesgo durante el embarazo y riesgo durante la lactancia natural  
• suspensión de empleo y sueldo por razones disciplinarias  
• víctimas de la violencia de género  
• suspensión por mutuo acuerdo y  por causas consignadas en el contrato

La suspensión del contrato de trabajo produce efectos generales sobre:

• la obligación de trabajar y pagar el trabajo, que desaparecen para el trabajador y el empresario respectivamente
• el derecho al reingreso como consecuencia de la reserva del puesto de trabajo (salvo para la excedencia voluntaria)
• la supervivencia del resto del contenido obligacional del contrato

En todas las causas de suspensión, tanto empleador como trabajador también ven suspendidas sus obligaciones  de realizar la actividad por parte del trabajador y de pagar el trabajo por parte del empleador, que se reactivan automáticamente cuando desaparecen las situaciones que impiden la ejecución del trabajo.

Se diferencia la suspensión de otras interrupciones del trabajo, como las vacaciones, permisos retribuidos, etc., en que en estas últimas se mantiene la obligación de pagar el salario por parte del empresario.

Como excepción, el empresario puede venir obligado por convenio colectivo o acuerdo individual a pagar determinadas cantidades al trabajador durante el período de suspensión del contrato y éste puede tener derecho a recibir prestaciones de la Seguridad Social en algunas causas de suspensión.

El derecho incondicionado al reingreso y a la reserva del puesto de trabajo  suponen que las obligaciones principales del contrato se reactivan automáticamente en el momento en que desaparece la causa que originó la suspensión. Este derecho es común a todas las causas de suspensión, salvo si se trata de una causa fijada en el contrato de trabajo o pactada de mutuo acuerdo, en que debe estarse a lo acordado, y en la excedencia voluntaria, en la que el trabajador conserva un derecho preferente al reingreso en las vacantes de igual o similar grupo al suyo que hubiera, o se produjera en la empresa.

El empresario se ve obligado a conservar el puesto de trabajo para que vuelva a ser ocupado por su titular cuando desparezcan las circunstancias que determinaron la suspensión (no produciendo vacante) y sólo puede cubrirlo mientras tanto por medio de un contrato de interinidad.

La reserva del puesto de trabajo resulta operativa si el contrato se mantiene vigente, desapareciendo si el contrato se extingue durante la situación de suspensión, pues, en tal caso, concluye y queda sin efecto la situación de suspensión, aunque aún exista la causa que la hizo nacer.

El trabajador viene obligado a reincorporarse inmediatamente cuando cesa la causa y la no reincorporación puede determinar la extinción del contrato por dimisión, para lo que deben valorarse las circunstancias que concurren en cada caso.

Para que proceda tal extinción por incumplimiento de la obligación de retorno, la empresa no tiene que haber requerido de incorporación al trabajador, ni proceder a su despido, pues cuando cesa la causa suspensiva corresponde al trabajador la carga tanto de manifestar su voluntad de mantener la relación como de acreditar que subsiste una situación que impide la reincorporación al trabajo.

Durante el período de suspensión permanece vivo el resto de obligaciones del contrato y las partes deben continuar actuando con buena fe.

En particular, se mantiene:

• el derecho de libre sindicación
• la prohibición de competencia desleal del trabajador, pudiendo justificar el despido disciplinario el incumplimiento de este deber
• el poder disciplinario del empresario, no interrumpiéndose durante el período de suspensión el plazo de prescripción de las faltas
• el poder ejercitar las acciones derivadas del contrato de trabajo, incluida la de extinción contractual por incumplimiento del empresario